İzmir BÜyÜkşehir Belediye Başkan adayı Binali Yıldırım'ın mesafeli olduğu İl Başkanı Ömer Cihat Akay'ın yerine arayış başlarken, kulislerde DYP eski Genel Başkan Yardımcısı Yıldırım Ulupınar'ın adı öne çıktı. Seçim öncesi Ak Parti'ye geçen Ulupınar'ın adı, Narlıdere Belediye Başkan adaylığı için de geçmiş, ancak aday gösterilmemişti. Siyasi kariyerinde Narlıdere Belediye Başkanlığı, milletvekilliği ve il başkanlığı bulunan Ulupınar'ın seçim kampanyasında Yıldırım'la her ilçeye giderek destek olması, partide öne çıkmasına neden oldu. AK Parti'nin siyasi tecrÜbesi ve ılımlı kişiliği ile teşkilatlara moral olabilecek, İzmir'i kucaklayabilecek ‘Yıldırım Abi' formÜlÜ ile cumhurbaşkanlığı seçimine gireceği iddia edildi.
